تقرير: LIV Golf على شفير فقدان تمويل من صندوق استثماري سعودي، ما يضع مستقبل الجولة في مهب الشك - Yahoo Sports

أفادت تقارير أن صندوق الثروة السيادية السعودي، Public Investment Fund (PIF)، على وشك قطع التمويل عن LIV Golf، وهي خطوة قد تنهي الجولة المنشقّة وفقاً لما قالت Financial Times. وقد يصدر إعلان رسمي "في وقت مبكر من يوم الخميس"، حسبما أفاد FT، وفق تغطية Yahoo Sports. استثمر PIF نحو $5 billion في LIV منذ إطلاق الجولة في 2022، رغم أن الصندوق نفسه يُقدَّر شعبياً بحوالي $1 trillion.

“لا، بصدق لم نسمع شيئاً”، قال Sergio Garcia عندما سُئل عن الشائعات، مضيفاً أن Yasir Al‑Rumayyan، محافظ PIF، أخبر اللاعبين “he is behind us with a long‑term project”.

السياق والتطورات الأخيرة

تلا التقرير منشور على وسائل التواصل الاجتماعي نُشر في وقت متأخر من يوم الثلاثاء وأطلق التكهنات بأن الدورة المدعومة من السعودية قد تُغلق. وردت LIV Golf علناً بمشاركات على وسائل التواصل الاجتماعي تعكس سير العمل كالمعتاد بشأن مواعيد الانطلاق وتوفر وسائل الإعلام لفعالية هذا الأسبوع في مكسيكو سيتي، المقرّر أن تبدأ يوم الخميس.

• كان PIF الداعم الرئيسي للجولة، حيث استثمر بحسب التقارير حوالي $5 billion في LIV.
• من بين التعاقدات البارزة خلال السنوات الأربع لـLIV كان Jon Rahm (وقع قبل ثلاث سنوات)، Bryson DeChambeau، Dustin Johnson، Phil Mickelson وغيرهم؛ وأُبلغ أن بعض العقود تجاوزت مبالغ ذات تسعة أرقام.
• غادر Brooks Koepka وPatrick Reed LIV وقبلا شروط العودة إلى PGA Tour، مما يبرز الاضطراب بين اللاعبين الذين انضموا إلى المشروع السعودي.

اقترح مراسل الغولف المخضرم Alan Shipnuck تفسيراً محتملاً لسحب مفاجئ للتمويل: “Given the contracts LIV is under, including with players like Rahm and Bryson DeChambeau, as well as venues, vendors, sponsors, media outlets and every other entity it takes to run a professional sporting league, using the war in Iran to pull the plug on something you’ve already been considering pulling the plug on actually makes sense,” كتب Shipnuck. تزامن تقرير Financial Times أيضاً مع بيان من PIF يحدد صلاحيات الاستثمار المستقبلية ولم يذكر الغولف أو الرياضة بأي شكل.

كان تاريخ LIV المختصر مضطرباً. أُطلقت في 2022 مع Greg Norman كشخصية قيادية، وتبنّت الجولة صيغة مكوَّنة من ثلاث جولات و54 حفرة بنظام shotgun (الرقم الروماني LIV يعادل 54)، إضافة إلى فرق وعناصر ترفيهية تباينت مع أحداث PGA Tour التقليدية. ركزت التغطية المبكرة على احتجاجات بشأن مصدر التمويل ومخاوف حقوق الإنسان. قال Phil Mickelson لموقع Shipnuck بشكل شهير: “They’re scary [expletives] to get involved with. We know they killed [Washington Post reporter Jamal] Khashoggi and have a horrible record on human rights. They execute people over there for being gay. Knowing all of this, why would I even consider it? Because this is a once‑in‑a‑lifetime opportunity to reshape how the PGA Tour operates.”

التوقعات

إذا قطع PIF التمويل، فمن المرجح أن تكون العواقب قاتلة بالنسبة إلى LIV Golf كما هو قائم اليوم. عانت LIV من معدلات مشاهدة تلفزيونية منخفضة، وفشلت في التعاقد مع أسماء بارزة منذ Rahm، ولم تتجاوز أبداً اتفاقية الإطار المشتركة لعام 2023 مع PGA Tour التي أوقفت التقاضي لكنها أنتجت القليل من الاندماج التشغيلي. مع ذلك، دفعت الاضطرابات التي أحدثتها LIV PGA Tour لإجراء تغييرات، بما في ذلك ضخ نقدي بقيمة $1.5 billion من مستثمرين خارجيين مثل Steve Cohen وArthur Blank ومبادرات جديدة مثل دوري TGL الداخلي. قد يتضح ما إذا كانت هذه التحولات الهيكلية ستكون الإرث الدائم لـLIV في الأيام المقبلة إذا أكّد PIF تقرير Financial Times.