من نادل إلى رائد أعمال: كيف بنى OFW علامة فلبينية للوجبات الخفيفة في دبي

VJ Estander، عامل فلبيني بالخارج وصل أولًا إلى دبي في 2018 كنادل، أصبح الآن المدير الإداري لـ Great Harvest Foodstuff and Trading Services بعد سنوات من الأعمال الجانبية والنكسات والمدخرات. أطلق Estander منتج الشركة الرائد Krunchaa مستخدمًا مدخراته الشخصية التي كونها من بيع السمك المجفف والملابس والوجبات المغلفة للأصدقاء وزملاء السكن، ووسع نطاق النكهات ليشمل نكهات مثل honey coated وnutty chocolate وcookies & cream وube coated. واجه سنة من البطالة أثناء الجائحة ومول النشاط بالكامل من دخله الخاص وتضحيات الأسرة بعد زواجه في 2023.

«لم يكن الأمر سهلاً. كافحت وفشلت وتعرضت للرفض مرات عديدة. عبر كل التحديات، كان دعم عائلتي وأصدقائي وأقاربي وزملائي من المؤثرين والمجتمع هو ما أبقاني مستمراً»، قال Estander مستعرضًا الإصرار الذي قاده من موظف ضيافة إلى رائد أعمال.

يعزو Estander حاسته الريادية إلى حياة منغمس فيها بالأعمال العائلية في Negros Occidental، حيث كان الأقارب يديرون مطاعم ومزارع أسماك ومشاريع دواجن. وتذكر نكسة شكلت منعطفًا: متجر طعام صغير افتتحه والداه هُدم بعد شهر واحد فقط من افتتاحه. «لا أزال أتذكر تلك اللحظة المؤلمة. بعد شهر واحد فقط من بناء متجرنا في الفلبين، تم هدمه أمام أعيننا. جمعنا كل جزء مما تبقى بعد الهدم. لكن بدلًا من الاستسلام، استخدمت تلك التجربة كدافع لأدفع نفسي أكثر»، قال.

في دبي، جمع Estander بين أجره في الضيافة وأعمال ميكرو بعد ساعات العمل. بدأ بيع السمك المجفف كمصدر دخل تكميلي وتحوّل إلى دروس عملية في خدمة العملاء والمبيعات. أجبرته الجائحة على الخروج من العمل لمدة عام كامل، وهي الفترة التي يصفها بأنها اختبار لكل من وضعه المالي وثقته بنفسه. «تعلمت أن كل تحدٍ يساعدك على أن تصبح نسخة أفضل وأكثر قوة من نفسك. بالنسبة لي، الفشل ليس عكس النجاح، بل هو جزء من الرحلة نحو النجاح»، قال.

تطوير المنتج واستراتيجية السوق

بدأت Krunchaa كمشروع شخصي طور فيه Estander الفكرة، واختار ملفات النكهات وشكّل هوية المنتج لعرض نكهات مستوحاة من الفلبين للمستهلكين في الإمارات. انطلق الخط بثلاث نكهات مميزة وأضاف لاحقًا ube coated — طعم البطاطا الحلوة البنفسجية الذي أصبح شائعًا في الحلويات والوجبات الخفيفة الفلبينية.

• النِكهات الأولية: honey coated، nutty chocolate، cookies & cream
• توسّع: ube coated
• الشركة: Great Harvest Foodstuff and Trading Services

جاء التمويل من ادخار منضبط وتضحيات عائلية. بعد زواجه في 2023، قرر Estander وزوجته تأجيل الرفاهيات والسفر للاستثمار في خطة عملهما. يقول إن كل درهم تم ادخاره كان يمثل خيارًا لبناء مستقبل مشترك ولإنشاء نشاط تجاري في الإمارات.

آفاق مستقبلية

بدأ Estander بمشاركة رحلته عبر الإنترنت في 2024 بهدف إلهام العمالة الفلبينية في الخارج بدلًا من البحث عن الشهرة. وضع هدفًا لخمس سنوات لتطوير Great Harvest إلى علامة أقوى ولخلق فرص للآخرين. «بناء عمل هنا لا يقتصر على كسب الدخل فقط. إنه يتعلق بصناعة شيء ذي معنى، ودعم عائلتي، وإلهام زملائي من OFWs، وإثبات أن الأحلام المبنية على العمل الجاد والتواضع والإيمان ممكنة»، قال. ومع بناء Great Harvest لعلاقات مع مورّدين وموزعين في سوق الإمارات، يخطط Estander لتوسيع توفر المنتجات والاستمرار في الترويج للإبداع الفلبيني في الوجبات الخفيفة المباعة عبر الإمارات.